Die Felsen, die der Sonne am nächsten sind: Wenn wir Millionen von Sternen am Nachthimmel erblicken, kann es schwierig sein, sich vorzustellen, dass einige von ihnen Planeten sind, die nur Tausende von Kilometern entfernt sind und sich in unserem Sonnensystem befinden. Mit den richtigen Werkzeugen und der Kenntnis der Planeten können Sie jedoch den schnellen Merkur, die mysteriöse Venus und sogar den riesigen Jupiter von Ihrem Hinterhof aus sehen. In dieser ersten von zwei Reihen über die Planeten unseres Sonnensystems lernen Sie die Planeten kennen, die zwischen dem Asteroidengürtel und der Sonne liegen. Sie erfahren auch mehr über ihre besonderen Eigenschaften und wie Sie sie am oft sternenüberfüllten Nachthimmel unterscheiden können. Für Ihre Astronomietätigkeit zu Hause benötigen Sie lediglich Folgendes:
• Ein gutes Fernglas, vorzugsweise mit sehr hoher Auflösung, ist nützlich, wenn Sie die Planeten detaillierter betrachten möchten. Sie brauchen kein Teleskop, wenn Sie die nächsten Planeten sehen möchten, obwohl ein gutes Heimteleskop noch detailliertere Informationen liefert und Ihre Beobachtung interessanter macht.
• Sternenkarten sind von unschätzbarem Wert, wenn Sie die Planeten lokalisieren, da ihre Positionen oft beschrieben werden in Bezug auf nahegelegene Sternbilder:
• Sie können die Planeten am besten an einem dunklen Ort betrachten, sodass Sie eine schwache Taschenlampe benötigen, um Ihre Sternkarten zu beleuchten. Bevor Sie mit Ihrer Planetenjagd beginnen, müssen Sie drei Dinge über unsere Planeten wissen. Nach einer Definition internationaler astronomischer Organisationen muss ein Planet ein Körper sein, der um die Sonne kreist und aufgrund seiner eigenen Gravitationskräfte eine Kugel mit ausreichender Masse ist. Ein Planet sollte außerdem die Nachbarschaft um seine Umlaufbahn räumen. Es gibt andere Körper im Sonnensystem, die so groß wie Planeten sind oder früher als Planeten galten, aber seitdem disqualifiziert wurden, weil sie eine oder mehrere der Qualifikationen nicht erfüllt haben. Sie werden in diesem Artikel nicht im Detail besprochen. Quecksilber ist der Planet, der der Sonne am nächsten ist und seine Revolution alle achtundachtzig Tage vollendet. Merkur hat keine Monde und ist ein sehr leichter, winziger Planet. Tatsächlich hat Quecksilber nur etwa 0,055 Massepunkte auf der Erde. Der größte Teil von Merkurs dünner Atmosphäre besteht aus Kalium und Natrium, und seine felsige Oberfläche ist voller Krater.
Die Römer waren eine der ersten, die über den Planeten berichteten, den sie nach ihrem schnellen Götterboten benannten, als die Astronomen seine schnelle Bewegung am Himmel beobachteten. Trotz Mercurys Helligkeit können Sie es in der Dämmerung als hellen, sternförmigen Punkt sehen, der nicht blinkt. Nach Merkur kommt Venus, ein dunstiger Planet, der lange Gegenstand von Fiktion und Mysterium war. Venus hat wie Merkur keine Monde. Es hat fast die gleiche Masse und Größe wie die Erde, so dass die beiden oft als „Schwesterplaneten“ bezeichnet werden. Die Atmosphäre der Venus besteht jedoch zu etwa fünfundneunzig Prozent aus Kohlendioxid und kann somit kein Leben ernähren. Die Venus ist mit Ausnahme unseres Mondes der hellste Himmelskörper am Nachthimmel. Es ist wenige Stunden vor Sonnenaufgang und wenige Stunden nach Sonnenuntergang am hellsten und wird daher oft als Morgen- oder Abendstern bezeichnet. Die Erde, auf der Sie jetzt stehen, ist der dritte Planet von der Sonne und der einzige in unserem Sonnensystem, von dem bekannt ist, dass er das Leben unterstützt. Die Erde hat einen Satelliten, unseren Mond, der die Gezeiten unserer Ozeane beeinflusst und im Laufe der Zeit die Rotationsperiode unseres Planeten verändert hat. Die Erdatmosphäre besteht zu achtundsiebzig Prozent aus Stickstoff und zu zwanzig Prozent aus Sauerstoff. Diese Mischung hat sich vor Millionen von Jahren stabilisiert, nachdem sich die junge vulkanische Erde niedergelassen und Leben geboren hat. Nach der Erde kommt der rote, felsige Mars mit seinen beiden Monden Phobos und Deimos. Wie die Venus besteht die Marsatmosphäre hauptsächlich aus Kohlendioxid. Im Gegensatz zur dunstigen Venus erscheint der Mars jedoch als leuchtend roter Punkt am Himmel. Zu bestimmten Jahreszeiten ist der Mars neben dem Mond und der Venus das zweithellste Objekt am Nachthimmel. Mars ist wegen des Eisenoxids oder Rosts auf seiner Oberfläche rot, und neuere Studien haben gezeigt, dass es vor einigen tausend Jahren möglicherweise die Heimat von Wasser war. Die Idee, dass der Mars einst das Leben gestützt hat, ist für Wissenschaftler interessant, und der Mars ist prompt der Planet im Sonnensystem mit der größten Anzahl von umlaufenden Raumschiffen. Jenseits des Mars befindet sich ein dicker Asteroidengürtel, in dem auch der Zwergplanet Ceres beheimatet ist. Einst als Asteroid klassifiziert, ist Ceres der kleinste Zwergplanet unseres Sonnensystems und macht ein Drittel der Gesamtmasse des Asteroidengürtels aus. Bei sehr guten atmosphärischen Bedingungen können Sie Ceres mit bloßem Auge sehen. Es erscheint als winziger weißer Punkt am Nachthimmel. Das Verfolgen der Planeten in Ihrem Garten kann eine lustige Aktivität für die ganze Familie sein. Denken Sie daran, dass Planeten im Gegensatz zu Sternen nicht funkeln und normalerweise sehr hell sind. Halten Sie einfach das Fernglas und die Sternenkarten bereit, und Sie können eine angenehme Nacht mit Sternbeobachtung und Planetenortung verbringen. Für die interessanteren Planeten müssen Sie jedoch über den Asteroidengürtel hinausgehen, in dem sich die massereichen Planeten befinden. Diese Planeten werden im nächsten Aufsatz in diesem Buch behandelt Essay in dieser Reihe.
Jenseits des Asteroidengürtels, die der Sonne am nächsten liegen und am Nachthimmel leicht zu sehen sind. Vom Merkur bis zum Asteroidengürtel sehen unsere nächsten Nachbarn fast wie Sterne aus und können das Betrachten von Sternen zu einer faszinierenden Aktivität für Jung und Alt machen. Jenseits des Asteroidengürtels gibt es kalte, massive Planeten mit ihren eigenen Gasen und Stürmen und ihren eigenen Geschichten zu erzählen. Wenn Sie diese Planeten am Nachthimmel betrachten möchten, benötigen Sie möglicherweise leistungsfähigere Tools für Ihre Astronomiesitzung zu Hause, darunter die folgenden. Da die Planeten und Zwergplaneten jenseits des Asteroidengürtels viel weiter entfernt sind, können Sie sie nicht mit einem Fernglas sehen, geschweige denn mit bloßem Auge. Sie benötigen ein Heimteleskop, vorzugsweise eines mit sehr guter Auflösung, da einige der Planeten interessante Eigenschaften haben. Möglicherweise benötigen Sie auch Sternenkarten, da einige der äußeren Planeten in Bezug auf nahegelegene Konstellationen beschrieben werden. Je dunkler Ihre Umgebung ist, desto leichter können Sie die äußeren Planeten sehen. Sie benötigen eine schwache Taschenlampe, damit Sie Ihre Sternenkarten besser lesen und verhindern können, dass Licht Ihre Anzeige stört oder stört. Die Eigenschaften von Planeten sind wichtig, wenn man die äußeren Planeten betrachtet, da einige von ihnen jetzt als Zwergplaneten bezeichnet werden, weil sie nicht eine oder mehrere Qualifikationen als Planeten erfüllten. Nach international anerkannten Definitionen muss ein Planet ein kugelförmiger Körper sein, der die Sonne umkreist und dessen Form durch seine eigenen Gravitationskräfte hervorgerufen wird.
Ein Planet sollte auch die Umgebung seiner Umlaufbahn freimachen. Der erste Planet jenseits des Asteroidengürtels ist der Gasriese Jupiter, auf dem 63 Satelliten stationiert sind. Der Jupiter, der größte aller Planeten, hat ein Volumen von mehr als eintausenddreihundert Erden und eine Masse von mehr als dreihundert Erden. Die Atmosphäre dieses massiven Planeten besteht aus Wasserstoff und Helium und ist die Heimat zahlreicher Stürme. Jupiter war lange Zeit ein faszinierendes Objekt für die Alten und wurde von den Römern nach dem König ihrer Götter benannt. Zusammen mit Saturn, Uranus und Neptun gehört Jupiter zu den jovianischen Planeten, einer Gruppe von Gasriesen. Aufgrund seiner Atmosphäre nimmt Jupiter ein rotes bis orangefarbenes Aussehen an, wenn er mit einem Teleskop betrachtet wird. Ein großer roter Fleck, ein riesiger Sturm, der seit Hunderten von Jahren existiert, ruht auf Jupiters Oberfläche. um Jupiter ist ein schwacher Ring von Satelliten. Der Jupiter ist neben der Venus der hellste Körper am Himmel, obwohl der Mars ihn zu bestimmten Jahreszeiten in seiner Helligkeit überholt. Jupiter ist nicht nur hell, sondern seine massive Größe beeinflusst auch die Größe, Position und das Verhalten des Sonnensystems. Tatsächlich gibt Jupiter mehr Wärme ab, als er von der Sonne erhält. Jupiter ist auch der am schnellsten rotierende Planet, der an seinem Äquator eine Ausbuchtung erzeugt, die Sie durch Ihr Teleskop sehen können. Saturn ist der nächste Gasriese und könnte der berühmteste und farbenfrohste Planet im Sonnensystem sein. Saturn hat dicke Ringe aus Eispartikeln, die Sie leicht durch Ihr Teleskop sehen können, und beherbergt auch sechsundfünfzig Satelliten. Der gesamte Planet ist jedoch weniger dicht als Wasser und hat wie Jupiter eine Atmosphäre, die hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium besteht. Saturn ist wie Jupiter ein sehr heißer Planet und gibt mehr Energie an den Weltraum ab als von der Sonne. Saturns Ringsystem blockiert jedoch häufig seine Farben. Nun ist Saturn wie Uranus aufgrund der kälteren Temperaturen auf dem Planeten hellblau gefärbt. Mit Ihrem Teleskop können Sie jedoch immer noch die Saturnringe sehen. Mit einem stärkeren Teleskop können Sie auch Saturns berühmtesten Mond, Titan, sehen, der der einzige Satellit im Sonnensystem mit einer dichten Atmosphäre ist. Die Alten haben Saturn lange beobachtet und verfolgt, zusammen mit den einzigen anderen Planeten im Sonnensystem, die mit bloßem Auge von der Erde aus sichtbar sind: Merkur, Venus, Mars und Jupiter. Saturn ist für das bloße Auge ein heller, leicht gelber Stern. Uranus, der dritte Gasriese, hat 27 Satelliten im Orbit und war der erste Planet, der mit einem Teleskop entdeckt wurde. Uranus wird fälschlicherweise als Stern identifiziert. Er hat ein schwaches Ringsystem, ist hellblau gefärbt und hat Monde, die nach Figuren aus Shakespeares und Alexander Popes Werken benannt sind. Für das bloße Auge erscheint Uranus wie ein schwacher Stern; Mit einem Teleskop ist Uranus eine hellblaue Scheibe, und die beiden größten Monde, Titania und Oberon, könnten sichtbar sein. Neptun ist der letzte Planet des Sonnensystems und beheimatet dreizehn Monde. Mit einem Teleskop kann Neptun als brillanter blaugrüner Planet angesehen werden, eine Eigenschaft, die als Folge der Methanspuren in der Atmosphäre des Planeten beschrieben werden kann. Wie die anderen Gasriesen hat Neptun ein Ringsystem. Es war auch der erste Planet, der aufgrund mathematischer Vorhersagen und nicht aufgrund von Himmelsbeobachtungen entdeckt wurde. Hinter Neptun liegen zwei Zwergplaneten, Pluto und Eris. Der aus Fels und Eis gebaute Pluto beherbergt drei Satelliten und galt einst als Planet. Eris hingegen ist der größte Zwergplanet im Sonnensystem und beheimatet mindestens einen Mond. Sternbeobachtung und Planetenbeobachtung sind erfreuliche Aktivitäten, an denen sich jeder erfreuen kann. Mit den richtigen Werkzeugen und Kenntnissen können Sie die Planeten lokalisieren und eine tolle Zeit mit Ihrer Familie verbringen.
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